Las palabras either y neither se usan para hablar sobre nuestras decisiones y elecciones. Son situaciones que se repiten todos los días: constantemente estamos haciendo valoraciones sobre las cosas, descartando o tomando opciones.
Por eso, aprender el uso de either y neither es un aspecto fundamental para hablar el inglés con fluidez. Te invitamos a convertirte en uno de nuestros alumnos graduados. Más de 1.5 millones de personas hablan inglés fluido gracias a nuestras clases.
¿Quieres saber cómo lo lograron? Empieza por este artículo, donde te mostramos los usos y diferencias entre either y neither.
Definamos either y neither
Either significa “una cosa o la otra”. Indica la elección de un elemento entre dos opciones o en adición a algo más. Por ejemplo, la oración ““You can either go to the match or stay at home” presenta dos opciones claras. Da a entender que ambas opciones son válidas, pero solo puedes escoger una de ellas.
Por otro lado, neither significa “ni lo uno ni lo otro” y también se suele definir como “nada de” o “tampoco”. Se utiliza para indicar que ninguna de las opciones presentadas es verdadera, aplicable o aceptable. Neither también puede utilizarse para negar opciones, como en la frase “I like neither coffee nor tea in the morning”.
¿Cómo usar las palabras either y neither?
Saber elegir entre estas palabras puede resultar un poco confuso, sobre todo porque ambas pueden utilizarse como adverbio, conjunción, determinante o pronombre.
Hagamos la comparación:
Como adverbio
Cuando usamos either, como advebio, mostramos una similitud o relación. Un ejemplo podría ser “Taking the bus is not my favorite option. I don’t like to get up early either” (Tomar el autobús no es mi opción favorita. Tampoco me gusta levantarme temprano).
En el caso de either, como adverbio, se utiliza antes de la primera de dos opciones para indicar que no son ciertas o que no han sucedido.
We can neither confirm nor deny the allegations.
Como conjunción
En la expresión «either… or», la palabra conecta dos opciones. Se usa para significar que algo no es cierto sobre dos o más cosas, acciones o personas. Por ejemplo, “You can either stay at home or come with me” (puedes quedarte en casa o acompañarme).
Por su parte, en la expresión «neither… nor», hacemos una afirmación negativa sobre dos cosas al mismo tiempo. Como en la oración “He was neither handsome nor pleasant” (no era ni guapo ni agradable)
Como determinante
cuando va seguida de un sustantivo singular contable, indica indiferencia entre opciones o que algo se aplica a ambas opciones.
There is a door at either end of the corridor. — Hay puertas en ambos lados del pasillo.
cuando va seguida de un sustantivo singular contable, indica algo en negativo sobre dos opciones.
Neither shirt fitted him. — No le valía ninguna de las dos camisas.
Como pronombre
Either puede usarse para sustituir el nombre de dos opciones (como pronombre) y significa “cualquiera”. Es habitual utilizar el pronombre either para referirse a una de dos opciones o cuando se habla de un resultado positivo o de una elección.
You can take either route to get to the park.
Cuando se usa como pronombre, neither significa “ni uno ni otro” o “tampoco”.
“He could not choose between the routes, so he took neither route.”
Tip para recordar la diferencia entre either y neither
Si aún te sientes ligeramente confundido/a con el uso de ambas palabras, una manera muy sencilla de recordar su uso es fijarse en la letra inicial y asociarla con su finalidad. Neither inicia con N de negativo, porque se usa para expresar ideas exclusivamente negativas.
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Expresiones comunes con either y neither
Además de su uso básico, “neither” y “either” también se utilizan en algunas expresiones comunes en inglés. Aquí hay algunos ejemplos:
- “Neither here nor there” (Ni aquí ni allá): Se utiliza para indicar que algo no es relevante o no tiene importancia en el contexto dado.
- “Either way” (De cualquier manera): Se usa para indicar que algo sucederá sin importar cuál opción se elija.
- “Neither fish nor fowl” (Ni pez ni ave): Se utiliza para describir algo que no encaja claramente en una categoría o clasificación específica.
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Algunos ejemplos de ambas palabras
Con either: Recuerda que se utiliza para afirmar que una opción es válida entre dos opciones dadas.
- “You can either go to the party with us or stay home and relax.” (Puedes ir a la fiesta con nosotros o quedarte en casa y relajarte).
- “I don’t like either of the options presented to me.” (No me gusta ninguna de las opciones que se me presentaron).
- “You can choose either the blue shirt or the white one.” (Puedes elegir tanto la camisa azul como la blanca).
- “We can meet either in the morning or in the afternoon, whichever works best for you.” (Podemos encontrarnos ya sea por la mañana o por la tarde, lo que te funcione mejor).
- “He didn’t answer my question, so I don’t think he understood it either.” (No respondió mi pregunta, así que no creo que él la haya entendido tampoco).
Con neither: Recuerda que se utiliza para negar opciones o indicar que algo no se aplica a ninguno de los elementos mencionados.
- “Neither John nor Mary wants to go to the movies tonight.” (Ni Juan ni María quieren ir al cine esta noche).
- “I like neither coffee nor tea. I prefer hot chocolate.” (No me gusta ni el café ni el té. Prefiero el chocolate caliente).
- “Neither of the books on the shelf is mine. Mine is in the other room.” (Ninguno de los libros en el estante es mío. El mío está en la otra habitación).
- “Neither option seems appealing to me. I need more choices.” (Ninguna de las opciones me parece atractiva. Necesito más opciones).
- “She spoke so softly that neither of us could hear her.” (Habló tan suavemente que ninguno de nosotros pudo escucharla).
Either y neither son dos palabras que a menudo causan confusión en el aprendizaje del inglés. Sin embargo, entender sus usos básicos y practicar con ejemplos claros puede ayudarnos a utilizarlas correctamente.
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